Elena Azaola es doctora en Antropología y psicoanalista y, desde hace más de 30 años, es profesora-investigadora del Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social. Ha hecho estancias de investigación en la Universidad de Columbia, en Nueva York, y en la Universidad Nacional de Australia, en Canberra. Ha impartido cursos, entre otras, en la Universidad Libre de Berlín, en la de Groningen, Holanda, y en la Autónoma de Barcelona. Ha desarrollado numerosos estudios sobre la criminalidad y la violencia en México así como sobre la participación de las mujeres y los jóvenes en las conductas delictivas. También ha realizado estudios sobre las políticas de seguridad, las instituciones carcelarias y de policía. Participó en la coordinación del Informe Nacional sobre la Violencia para la Secretaría de Salud y el PNUD. Ha publicado más de 180 trabajos tanto en México como en otros 15 países. Es miembro del Sistema Nacional de Investigadores, Nivel III, y fue integrante del Consejo de la Comisión de Derechos Humanos del Distrito Federal [2001-2009]. Sus investigaciones han obtenido diversos premios y reconocimientos tanto en México como en otros países.